1934年10月，金慶煥出生于浙江省臨海縣大石區嶺景鄉（今河頭鎮）嶺下村的一戶貧苦農民家里。

1938年，五歲的金慶煥開始上小學，第一年是學前教育，第二年才開始正規的學習。小時候家里沒吃的，金慶煥長期營養不良，后來生很嚴重的病，全身浮腫，頭發都掉光了，不得不休學一年。因而，金慶煥用了八年時間才完成小學的課程。班里約40個學生，金慶煥的成績保持在二三名之間。

1946年，金慶煥考上了臨海大田區（今大田街道）上沙村的回浦中學初中部（今臨海大田中學）。當時家里十分需要勞動力，不少家境貧寒的家庭都讓孩子回鄉幫忙割草放牛，而他父親則比較開明，他相信讓孩子學多點知識，將來能有個好點的前程。生活雖然艱苦，但金慶煥的成績一直很好，還因此免交了學費。在非常困難的條件下，他在上沙村的回浦中學東鄉分校堅持完成了學業。

1949年6月，金慶煥初中畢業。當時深山里的大石局勢令人擔憂，土匪橫行，出門很不安全。金慶煥面對著繼續深造，還是輟學回家種田的道路，正猶豫不決時，臨海縣教育局和回浦中學教務處多次來信勸學，在信中明確表示升入高中可享受助學金，這對金慶煥來說真是求之不得。為了路上安全，防止山路上被土匪行劫，他的父親讓其跟隨外出趕集的農民一起翻越崎嶇小道，步行30公里到回浦中學上高中。由于家庭貧困，作為家中一個妹妹四個弟弟眼中的老大，當時他無法一次性交足一學期伙食費，只好住在農民家里自己燒飯，當一名走讀生。雖然生活條件艱苦，但是沒有影響他的學業，艱苦反而磨煉了他的堅強的意志。

1952年7月，畢業于臨海回浦中學高中部；同年8月，以優異的成績考取浙江大學土木系，進校不久，他發憤讀書，并很快嶄露頭角。

1953年3月上旬，浙江大學政治部、教務處及土木系的領導通知金慶煥，要他準備參加8月1日至4日設在上海交通大學的華東區留蘇考試，國慶節前夕，他接到北京留蘇預備部的錄取通知書。

在北京留蘇預備部進行為期八個月的俄語培訓后，金慶煥等一批600人乘專列火車前往莫斯科。而后，他們一部分乘坐專列到西伯利亞，在行駛的火車上他才得知自己留蘇就讀的學校和專業——莫斯科大學地質系石油地質專業。這于他的興趣來說似乎有一段很大的距離，因為他對數、理感興趣，而對地質方面一點不了解。但既然到了這個地方，金慶煥認為，國家需要就是我的志愿，我要為國家宏偉目標貢獻美麗的青春。

大學本科期間，根據教學安排，他們先后到了莫斯科郊區、烏克蘭克里米亞半島、西高加索、土庫曼斯坦、東高加索、中高加索、巴庫、車臣、格羅茲尼等地進行過地質實習和野外地質調查。這四次長達11個月的野外地質實習，使他對地質和石油地質產生了濃厚興趣。由喜歡數理專業轉到地質專業，是一次決定他一生工作取向的重要轉折，從此，金慶煥與石油地質結緣一輩子。

1954年9月至1959年5月，在莫斯科大學地質系石油地質專業讀完五年大學（本科）。

1959年5月，金慶煥學成回國后，參與由教育部、國家科委組織的長達四個月的參觀、學習。不久，留蘇人員分配工作時，金慶煥很榮幸地被派回莫斯科大學攻讀研究生，并給他三周的探親假。

1963年5月，在莫斯科大學地質系石油地質專業讀完三年半研究生，獲蘇聯地質學副博士學位；學業初成的金慶煥回國，他希望能用自己所學的知識報效祖國。但由于當時的中國國內政治形勢，長期在蘇聯留學的金慶煥被認為是受“修正主義”影響較深的人，需要參加農村的“四清”工作組，接受貧下中農再教育。

1970年，地質部決定將原南京海洋地質科研所遷到廣東湛江，改為地質部第二海洋調查大隊，開展對北部灣盆地的油氣勘探。金慶煥與南京海洋地質研究所約200名科技人員一起，開始了對北部灣盆地的油氣普查。

1970至1974年，地質部第二海洋地質大隊（簡稱“二海”）完成了北部灣盆地的油氣勘探，金慶煥作為大隊地層油氣評價組組長，參與并主持“北部灣地質構造特征及油氣遠景評價”總報告的編寫工作，完成其中的地層、沉積特征及油氣評價等章節的編寫。

1979年，金慶煥又隨地質部第二海洋調查大隊（即今廣州海洋地質調查局）遷到廣州。

1980年5月，擔任海洋地質調查局技術負責。

1981年，晉升為高級工程師；同年主持完成的《珠江口盆地地質構造特征與油氣遠景初步評價》研究報告，預測珠江口盆地始新世湖相沉積的生油潛力，被1984年以后的勘探所證實。

1982至1992年，任原地質礦產部廣州海洋地質調查局總工程師，并受聘擔任《南海地質與油氣資源》專著主編，運用板塊構造觀點，著重闡明晚燕山運動以來的南海地質構造演化進程，探討南海陸緣區含油氣盆地的發生發展，油氣的賦存地質條件及南海的形成。

1989年，被授予教授級高級工程師稱號。

1990年，被原地質礦產部評為部有突出貢獻的歸國留學生。

1991年7月起，享受政府特殊津貼。

1993年，金慶煥作為項目負責人，與吳進民、謝秋元等人共同承擔《南沙海域主要盆地油氣資源評價與技術方法應用研究》科研項目，他負責該項目總體設計的編寫工作。

1995年，曾擔任馬來西亞石油公司地質顧問，赴前蘇聯中亞地區工作。

1997年10月，獲李四光地質科學獎；同年11月，當選中國工程院院士。

2002至2006年，金慶煥作為中國地質調查局提供的院士基金項目負責人，組織開展了天然氣水合物形成地質條件、礦物學特征以及資源量評估方法等研究，編寫出版了《天然氣水合物資源概論》。 ^{[1]  [3-5]} 

1、在海洋油氣地質方面，先后參加、參與主持和主持編寫“北部灣地質構造特征和油氣遠景評價”、“南海北部海洋地質綜合調查”、“珠江口盆地地質構造特征和油氣遠景初步評價”、“臺灣海峽及圍區中新生代地質構造特征和油氣地質”等一批國家級重要地質勘查和科研報告，為這些盆地的油氣遠景評價和珠江口盆地的油氣突破作出了重要貢獻。特別是早在1978年，金慶煥以較充分的論據提出“珠江口東部的油氣遠景優于西部”的觀點，已被勘探所證實，并取得顯著的經濟效益。 ^[6] 

2、在海洋地質方面，金慶煥對南海地質及太平洋中部多金屬結核研究作出重大貢獻。主持或參與主持完成“南海地質與油氣資源”、“南海北部大陸架第三系”、“南海北部大陸架第三紀古生物圖冊”和“太平洋中部多金屬結核及其形成環境”等重要專著。前三項對南海北部基礎地質、南海地質構造、沉積盆地特征和油氣分布規律作了系統的論述。最后一項對太平洋中部多金屬結核形成的各種地質環境和賦存規律作了詳細分析，為中國及時向聯合國申請礦區提供了充分的科研依據，取得了明顯的社會效益。 ^[6] 

金慶煥，南海地質與油氣資源，地質出版社，1989

金慶煥，海底礦產，清華大學出版社、暨南大學出版社，2001

金慶煥，張光學，楊木壯等編著.天然氣水合物資源概論，科學出版社，2006

1.《石油成因論文集》（俄文和英文）；

2.《太平洋中部鐵錳結核》（俄文），并負責提煉全書約7000的書評和簡介。 ^[6] 

據2015年12月中國科學技術信息研究所、國家工程技術數字研究館信息顯示，金慶煥院士在1996年至2006年，共發表了14篇期刊論文。 ^[7] 

據2015年12月中國科學技術信息研究所、國家工程技術數字研究館信息顯示，金慶煥院士在2002年共培養博士研究生1人。 ^[8] 

培養的博士情況：楊木壯，論文《南海西北陸坡區天然氣水合物成礦條件研究》，2002年

金慶煥曾擔任中國地質調查局技術顧問，海洋石油天然氣地質研究中心技術委員會主任，中國地質大學和中山大學兼職教授、博士生導師。 ^[4] 

金慶煥家里共有兄弟姐妹六人，其是長子，于1964年結婚，妻子是南京農業大學的教師，婚后育有兩個女兒。老大為中山大學化學系研究生，畢業后申請到美國留學，后為博士后。1968年10月6日，金慶煥的二女兒誕生。女兒生下來才5個月，金院士的老伴接到通知到蘇北農場“上山下鄉干革命”，通知聲明要是不在24小時內離開南京，步行下鄉，則開除黨籍。那個年代的人很單純，堅信革命第一位，家庭第二位，當時金院士正在天津出差，參加渤海海域的油氣地質科研工作。無奈之下，老伴把女兒托付給保姆。然而保姆家里很窮，女兒發高燒，沒有及時醫治，以至于抽筋燒壞了腦子，從此智力受到影響。

后來，他們在蘇北農村為二女兒找了一位丈夫，本以為女兒從此有人照顧，可以稍微安心了，可是由于之前沒有了解清楚，女婿人品原來有問題，不但欺負他們的女兒，還干些小偷小摸的事。迫不得已之下，在小外孫女4個月大時，女兒和女婿離婚了，從此小外孫女就由他們帶著，就像第二次當父母一樣。

金慶煥院士的老伴曹老師，當年是南京農業大學的教師，兩人因人介紹而認識。曹老師評價其丈夫說，金院士這個人主要是忠厚老實，就像是石頭縫里擠出來的小草，很頑強，撐起一個家實在不容易。 ^[9] 

金慶煥搞了一輩子的石油勘探，而他自己也像是石油一樣——看上去并不起眼，長期沉在地下，可蘊藏的能量非常巨大，是塊寶。（廣東科技報評） ^[1] 

金院士對工作十分負責，嚴格要求自己，亦嚴格要求手下的工作人員。由于進行油氣資源評價的工作容不得馬虎，他特別強調勘探數據的精確性，如果工作人員交呈的數據的精密度不夠，資料則會被返還，直至工作人員把數據搜集齊全和準確為止。（金慶煥秘書陳強評） ^[9]