公路的字面含義是公用之路、公眾交通之路，汽車、單車、人力車、馬等眾多交通工具及行人都可以走。早期的公路沒有限制，大多是簡易公路，后來不同公路有不同限制；由于交通日益發(fā)達(dá)，

公路(10張)

限制性使用的公路越來越多，特別是一些公路專供汽車使用了（有的城市公路從禁止單車到禁止摩托車），而且發(fā)展出高速公路這種類型，專供汽車全程封閉式使用。

民間也稱作馬路，如“馬路天使”里的用法，不限于馬匹專用。公路大概是區(qū)別于鐵路的，鐵路是專供火車行駛，公用區(qū)別于專用。有一般公路與汽車專用公路之別，后者越來越多，二級(jí)公路因此就有兩種規(guī)格。 ^[1] 

一般按照公路所適應(yīng)的年平均晝夜交通量及其使用任務(wù)和性質(zhì)，將公路分為若干技術(shù)等級(jí)。中國人民交通出版社于2004年出版的《公路工程技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)》，對(duì)公路分為五個(gè)技術(shù)等級(jí)。 ^[1] 

高速公路，能適應(yīng)年平均晝夜汽車交通量 25000輛以上。具有特別重要的政治、經(jīng)濟(jì)意義，專供汽車分道高速、連續(xù)行駛，全部設(shè)置立體交叉和控制出入，并以長途運(yùn)輸為主的公路。 ^[1] 

一級(jí)公路能夠適應(yīng)年平均晝夜汽車交通量5000～25000輛，連接重要政治、經(jīng)濟(jì)中心,通往重要工礦區(qū)、可供汽車分道快速行駛、部分控制出入和部分設(shè)置立體交叉的公路。 ^[1] 

二級(jí)公路能適應(yīng)按各種車輛折算成中型載重汽車的年平均晝夜交通量2000～5000輛，連接政治、經(jīng)濟(jì)中心或大型工礦區(qū)以及運(yùn)輸繁重的城郊公路。要雙向四車道。 ^[1] 

三級(jí)公路能適應(yīng)按各種車輛折算成中型載重汽車的年平均晝夜交通量2000輛以下，溝通縣與縣或縣與城市的一般干線公路。雙車道，一般地方路寬8.5米，丘陵地區(qū)7.5米。 ^[1] 

四級(jí)公路能適應(yīng)按各種車輛折算成中型載重汽車的年平均晝夜交通量200輛以下，溝通縣與鄉(xiāng)、鎮(zhèn)之間的支線公路。如滇藏新通道里的舊路丙察察公路路寬3米至4.5米，砂土為基，簡易公路。 ^[1] 

高級(jí)公路包括高速公路、一級(jí)公路和高標(biāo)準(zhǔn)二級(jí)公路。

中等級(jí)公路包括中低標(biāo)準(zhǔn)二級(jí)公路和高標(biāo)準(zhǔn)三級(jí)公路。

低等級(jí)公路包括中低標(biāo)準(zhǔn)三級(jí)公路和所有的四級(jí)公路。 ^[1] 

臺(tái)灣有行政法規(guī)《高速公路及快速公路管理規(guī)則》將公路分為高速公路、快速公路和普速公路三個(gè)等級(jí)。 ^[1] 

在中國大陸，公路專業(yè)權(quán)威文件沒有采用速度三檔法劃分公路級(jí)別，因?yàn)樗俣确诸惙▋H參考速度了，缺乏充分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?biāo)準(zhǔn)。不過國內(nèi)還是有很多公路愛好者和相關(guān)專業(yè)人士將公路分為高速、快速和低速三個(gè)等級(jí)。

高速公路：限速100km/h-140km/h。

快速公路：限速60km/h-100km/h。

低速公路：限速20km/h-60km/h。大多數(shù)非高速路網(wǎng)的路段限速60以內(nèi)，被人們俗稱“走低速”。

另外，在城市道路等級(jí)中，城市快速路的速度標(biāo)準(zhǔn)是60km/h-100km/h，且城市快速路的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)基本介于普通公路和高速公路之間，所以快速公路的限速和其它屬性多半源于城市快速路相關(guān)的設(shè)計(jì)規(guī)定。 ^[2] 

城市快速路、簡稱快速路，是城市道路等級(jí)中的一個(gè)級(jí)別，中國交通部門沒有再額外提出快速公路的規(guī)定。

根據(jù)不同性質(zhì)或水平的政治功能地位，公路可分為國道、省道、縣道、鄉(xiāng)道和村道。

國道是指具有全國性政治、經(jīng)濟(jì)意義的主要干線公路，包括重要的國際公路，國防公路，連接首都與各省、自治區(qū)、直轄市首府的公路，連接各大經(jīng)濟(jì)中心、港站樞紐、商品生產(chǎn)基地和戰(zhàn)略要地的公路。國道中跨省的高速公路由交通部批準(zhǔn)的專門機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)修建、養(yǎng)護(hù)和管理。 ^[1] 

省道又稱省級(jí)干線公路。在省公路網(wǎng)中，具有全省性的政治、經(jīng)濟(jì)、國防意義，并經(jīng)省、市、自治區(qū)統(tǒng)一規(guī)劃確定為省級(jí)干線公路。省道由全省（自治區(qū)、直轄市）公路主管部門負(fù)責(zé)修建、養(yǎng)護(hù)和管理。國道中跨省的高速公路由交通部批準(zhǔn)的專門機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)修建、養(yǎng)護(hù)和管理。 ^[1] 

縣道是指具有全縣（縣級(jí)市）政治、經(jīng)濟(jì)意義，連接縣城和縣內(nèi)主要鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）、等主要地方。 ^[1] 

鄉(xiāng)道，即意思為鄉(xiāng)鎮(zhèn)道路，一般寬度大約在5M之間，是鄉(xiāng)鎮(zhèn)通往各地點(diǎn)的保障，建筑材料為黑色瀝青，加熱后平鋪于地面，再用壓力機(jī)平整壓過去，厚度大約為8CM鄉(xiāng)道大多是建于每個(gè)村莊的連接 ^[1] 

村道的其中的一種定義是道路的一種類別，依相關(guān)法律法規(guī)規(guī)定，其屬于鄉(xiāng)村公路，是一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)、四級(jí)公路之外的一種公路，因其與鄉(xiāng)道、縣道大多建于鄉(xiāng)村，故稱鄉(xiāng)村公路。 ^[1]